离子色谱仪是一种利用固定相和流动相之间的分配系数不同而导致各成分的谱带移动速度不同而分析混合物中离子的仪器。它是液相色谱的一个新分支。该方法的主要优点是快速、灵敏、选择性强，可同时测定多组分。

　　它可以用来测量离子，特别是阴离子，而这些离子是其他方法难以测定的。检测对象为：无机阳离子、无机阴离子和有机化合物。检测范围为ppm ppb。
　　在无机阳离子的测定中，采用了富集技术，其灵敏度相当于石墨炉原子吸收光谱法。离子色谱法主要用于环境样品的分析，包括地表水、饮用水、雨水、生活污水和工业废水中的阴、阳离子、酸沉降和大气颗粒物，以及水和微电子工业相关试剂中的微量杂质的分析。
　　常见阴离子的测定是其独特之处。7种常见离子的测定结果在进样后约20分钟内即可得到，这是其它分析方法所无法达到的。离子色谱法与原子吸收分光光度法、电感耦合等离子体法相比，在测定阳离子方面没有优势。